人类进化的极限:年龄越大 遗传对你的影响越小

来源：生物探索2022-10-12 1:20

这项研究发现，在影响人类基因表达方面，衰老和环境远比基因变异更重要。与具有年龄相关基因表达模式的基因相比，具有eQTL的基因往往较少受到进化的制约，因此其潜在的生物学重要性较小。

年龄和健康的关系因人而异。以美国总统为例。罗纳德里根在80多岁时患有阿尔茨海默氏症，并于93岁时因疾病并发症去世。富兰克林因脑溢血去世，享年63岁；吉米是美国历史上在世的最老的总统，95岁时身患癌症。98岁的他依然健在(图1)。除了年龄，环境也影响健康。即使是基因组相同的同卵双胞胎，随着年龄的增长，基因表达也会有所不同，也就是说环境调节基因表达。

图1罗纳德里根、富兰克林罗斯福和吉米卡特(来源：维基百科)

事实上，随着年龄的增长，基因表达水平发生变化，许多生物过程发生退化，导致细胞功能失调，组织活性恶化。Medawar的系统发育突变积累理论指出，年龄较大的个体不太可能将其遗传信息贡献给下一代，晚期突变的积累速度比早期突变快得多。在这种情况下，自然选择是弱的，这些突变不能被连续消除。久而久之，这些有害的后期突变就会累积，导致衰老。然而，如何量化年龄和遗传对基因表达模式的组织特异性的影响仍无定论。

2022年10月3日，加州大学伯克利分校的研究团队在《自然通讯》上发表了题为《衰老和遗传对人类基因表达模式的组织特异性影响》(图2)[1]的研究成果。研究表明，在决定哪些基因可以在我们的身体中表达方面，年龄比遗传起着更重要的作用，并影响着对疾病的易感性。

图2研究结果(来源：[1])

这项研究建立了一个模型来评估遗传和衰老在948个个体的27个不同人类组织中的相对作用，并系统地评估了遗传、衰老和环境对约2万个人类基因表达的相对影响。

结果：