治疗失眠、肠炎、缓解焦虑和抑郁.科学家揭示“万能疗法”激活免疫的分子机制

来源：中国生物技术网2022-01-03 17:35

冥想(也称正念冥想)是一种精神“锻炼”的方法，已有几千年的历史。但是直到20世纪70年代才在西方流行起来。近几十年来，公众对冥想的关注度飙升，因为冥想已经成为一种流行的方法，可以帮助人们改善睡眠，控制注意力，减轻压力，提高整体幸福感。2011年，哈佛医学院瑜伽和冥想神经科学家萨拉耶戈的研究团队首次证明，8天的冥想可以与记忆、自我意识、同理心和压力相关。

冥想(也称正念冥想)是一种精神“锻炼”的方法，已有几千年的历史。但是直到20世纪70年代才在西方流行起来。近几十年来，公众对冥想的关注度飙升，因为冥想已经成为一种流行的方法，可以帮助人们改善睡眠，控制注意力，减轻压力，提高整体幸福感。

2011年，哈佛医学院瑜伽和冥想神经科学家萨拉耶戈的研究团队首次证明，8天的冥想可以在与记忆、自我意识、同理心和压力相关的大脑区域产生可测量的变化。

随后，越来越多的研究证明，冥想不仅改变了大脑的生理和基因表达，还对包括肠易激综合征、纤维肌痛、银屑病、焦虑、抑郁和创伤后应激障碍在内的生理和心理疾病产生了有益的影响。

然而，冥想如何影响与疾病发病机制直接相关的生物过程尚未得到全面研究。

最近，在《美国国家科学院院刊（PNAS）》发表的一项新研究中，来自哈佛医学院贝丝以色列女执事医学中心和俄勒冈大学的研究团队证明，冥想练习可以增强免疫功能，而不会激活炎症信号。这一结论表明，冥想可以作为一种有效的无药物行为干预方法，用于治疗与免疫系统减弱相关的各种疾病。

在开始这项研究之前，佛罗里达大学医学院的神经科学家Vijayendran Chandran已经完成了自己的48天冥想计划，他每天在家冥想约20分钟。

虽然我每天只练习20分钟，但48天的冥想让Chandran感觉更清晰、更专注。总之感觉很棒。因此，他决定进一步探索冥想有益健康的确切分子机制。

起初，研究人员假设冥想可能会影响与疾病发病机制直接相关的内部转录网络，而不仅仅是改变几个单独基因的表达。因此，与免疫系统活动相关的生物途径是关键。

在这项研究中，研究人员招募了104名平均年龄为40岁的男性和女性志愿者，参加由田纳西州一家科学研究所举办的为期八天的高级冥想静修。

在冥想前的五到八周，研究人员多次从所有参与者身上采集血液样本，包括冥想前五到八周、冥想前一天和冥想后三个月。

在为期8天的冥想静修中，所有参与者都吃素食，每个人都遵循规律的睡眠时间表。每天静坐10个小时。

冥想结束三个月后，研究人员发现参与者对氧化应激、解毒和细胞周期调节途径的反应下调。冥想后，中性粒细胞的相对比例增加，伴随着干扰素(IFN)通路活性的增加。通过基因共表达网络分析，他们发现上调和下调的基因与冥想显著相关。

值得注意的是，220个与免疫反应直接相关的基因，包括68个与干扰素信号相关的基因被上调。众所周知，干扰素信号通路通过触发先天和适应性免疫反应的复杂调节系统来防御病原体和疾病，从而在免疫功能中发挥关键作用。

由于干扰素有效地充当免疫系统的触发器，研究人员认为这种信号转导可能是建立有效防御各种健康状况(包括癌症、多发性硬化甚至新冠肺炎)的关键。

Chandran解释说，几乎所有(97%)干扰素“反应基因”都是在冥想后被激活的，根据新冠肺炎患者公布的基因活性数据，轻度患者的这个数字是76%，而重度患者只有31%。

他们还发现，尽管深度冥想后炎症信号基因的活性保持稳定，但在新冠肺炎的重症患者中，该信号显著增强。

研究人员指出，即使考虑到饮食和睡眠模式，冥想对参与者基因活动的明显影响仍然存在。

科罗拉多大学临床心理学博士后研究员亚历克斯普雷斯蒂没有参与这项研究，他说这些发现并不令人惊讶，但令人鼓舞。

他说：“之前的许多研究都探索了冥想与身心健康之间的积极关系。这项研究通过确定冥想对健康保护的潜在机制，对该领域的文献做出了巨大贡献。”

普雷斯蒂警告说：“基于这项研究，我们不能说在家冥想的普通人会完全体验到这项研究中看到的‘免疫增强’。不过，考虑到冥想练习提高幸福感的大量证据，在家冥想很可能也会体验到一些好处。”

总之，本研究为理解冥想的治疗功能提供了分子基础，表明冥想作为行为干预的非药理学手段，可以有效提高免疫反应，从而治疗与免疫系统紊乱相关的各种疾病。(100yiyao.com)

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