Nat Cell Biol ：高尔基体里的神奇尺寸过滤器

膜蛋白是细胞生命活动中至关重要的分子，它们不仅参与物质运输、信号传导，还帮助维持细胞的结构稳定性。在多种细胞类型中，尤其是上皮细胞，膜蛋白的极性排序确保了细胞的正常功能发挥。一个典型的例子是肠道上皮细胞，它们在吸收和分泌过程中依赖于膜蛋白的极性排序【1】。肠道上皮细胞的顶端膜面向肠腔，负责吸收营养物质，如葡萄糖和氨基酸，而基底侧膜则面向血液循环系统，将吸收的营养物质传递给血液。如果这些膜蛋白的极性排序出错，细胞将无法正常吸收和运输营养。极性排序过程将膜蛋白正确分配到顶端和基底侧膜区域，确保细胞不同区域能够执行特定的功能。

尽管已有大量研究揭示了基底侧膜蛋白的排序机制，例如通过氨基酸序列中的 邮政编码 信号引导其准确定位【2】，但还不清楚顶端膜蛋白的排序机制。过去的研究提出了多种顶端膜蛋白排序的假设，包括脂质相分离、糖基化以及通过跨胞体转运等【3，4】，但这些假设并不能普遍适用于所有顶端膜蛋白。因此，顶端膜蛋白的极性排序机制依然是生物学中的未解之谜。

近日，来自范德堡大学的Christian de Caestecker和Ian G. Macara在Nature Cell Biology上发表了题为A size filter at the Golgi regulates apical membrane protein sorting的文章，旨在解决长久以来未完全理解的顶端膜蛋白在上皮细胞中的极性排序机制。