鸽子到底在穿越什么？PNAS:反正它不是耳朵里的特殊结构

来源：中国生物技术网2021-12-07 12:41

众所周知，许多动物能够感知人类无法感知的事物。例如，不起眼的鸽子可以感知和导航地球上不可见的地磁场(人类)。长期以来，科学家对这一现象一直很感兴趣。最近，在《美国国家科学院院刊（PNAS）》发表的一项新研究中，墨尔本大学领导的研究团队发现，鸽子内耳中的特殊结构实际上并不是这一现象的答案。鸽子解剖学中的几个。

众所周知，许多动物能够感知人类无法感知的事物。例如，不起眼的鸽子可以感知和导航地球上不可见的地磁场(人类)。

长期以来，科学家对这一现象一直很感兴趣。

最近，在《美国国家科学院院刊（PNAS）》发表的一项新研究中，墨尔本大学领导的研究团队发现，鸽子内耳中的特殊结构实际上并不是这一现象的答案。

鸽子解剖的几个不同部分被认为是磁感应的来源，包括眼睛和喙的结构。内耳也是一个候选器官，因为鸽子耳蜗的感觉细胞中有球状、富含铁的物体，称为角质。

角质是许多鸟类内耳毛细胞中的一种亚细胞结构，与磁感知有潜在的相关性。

在这项新的研究中，研究人员使用量子磁性显微镜对组织样本中单一角质的磁性进行成像。他们从鸽子的内耳中取出一张薄薄的组织切片，放在钻石芯片上研究这些结构。芯片会发出荧光，这种荧光可以被附近的磁性物质(如角质)增强或减弱。通过用照相机和显微镜测量这些变化，科学家可以估计角质对地球磁场的敏感性。

然而，研究人员发现角质细胞的功能弱了五个数量级，不能发挥基于粒子的磁传感器的作用，这可能会消除它们作为鸽子导航的候选器官。

该研究的第一作者、墨尔本大学博士生罗布德吉勒(Rob de Gille)说：“如果排除特定的候选器官，这将使我们更接近于通过利用地球磁场来发现它们导航的真正机制。"

至于角质蛋白究竟起到了什么作用，科学家们还不确定。此前，研究人员还在其他鸟类中发现了角质，如鸭子、鸡和鸵鸟。有些人认为它们可能提供铁储存功能，或者可能有助于稳定一些内耳细胞。

吉尔说：“在那里只有一个铁球是非常奇怪的。我想它一定在起作用。

这项研究中使用的技术也将有助于研究其他动物如何使用磁感觉，或者它们如何在体内使用磁性物质。(100yiyao.com)

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