自然关注:奥米克隆在儿童中迅速传播 美国超过70%的儿童被感染

来源：生物世界2022-05-07 11336058

在2021年12月至2022年2月期间(即奥米克隆疫情期间)，1-4岁幼儿的感染率增加了一倍多，从33%增至68%。

根据一份新发表的预印论文，通过抗体检测，超过三分之二的美国人已经在新冠肺炎。在奥米克隆疫情期间，美国儿童的新冠肺炎感染率翻了一番。

这项全国性调查显示，在美国，超过三分之二的1-4岁儿童感染了新冠肺炎病毒。奥米克隆流行期间，1-4岁组感染率高于其他任何年龄组，也证明了奥米克隆变异体的高传播性。

本研究对我国8.6万余名18岁以下儿童的血样进行了新冠肺炎抗体检测，并对儿童新冠肺炎感染情况进行了分析，其中1-4岁儿童约6100人。测试结果显示，从2021年12月到2022年2月(即奥米克隆的流行期)，1-4岁儿童的感染率增加了一倍多，从33%增加到68%。

总体来看，本次大规模测试分析显示，1-17岁的儿童大多在今年2月之前就已经感染了新冠肺炎，其中5-11岁的儿童感染率最高，达到77%，儿童整体感染率已经超过成人。

这一发现非常重要，尤其是对于成人疫苗接种率低、儿童短时间内不会接种疫苗的中低收入国家。新冠肺炎病毒感染产生的力量可能会导致儿童未来感染和可能的严重疾病。但这也提醒我们，在全世界的儿童都接种了足够的新冠肺炎疫苗之前，新冠肺炎疫情不会结束。

此前，美国报告的新冠肺炎数据显示，约17%的18岁以下儿童感染了新冠肺炎病毒。

但是这项最新研究的领导者，疾病预防控制中心的流行病学家克里斯蒂克拉克博士说，这些数据只是冰山一角。因为基于PCR和抗原检测报告的病例数严重低估了真实感染率，尤其是儿童。因为大多数感染新冠肺炎病毒的儿童没有症状或症状轻微，所以他们中的许多人没有进行测试。

为了评估儿童中真实的新冠肺炎感染，Kristie Clarke博士和她的同事在2021年9月至2022年2月收集的血液样本中寻找抗新冠肺炎抗体的存在。他们检测到了抗核衣壳蛋白抗体，而核衣壳蛋白(N蛋白)是新冠肺炎含量和保守性最高的蛋白质。而且在美国接种的新冠肺炎疫苗不存在也不表达这种蛋白，所以可以区分出检测到的抗体不是接种疫苗产生的。

儿童感染率高还体现在住院数据上。奥米克隆疫情期间，因新冠肺炎感染住院的5岁以下儿童人数是德尔塔疫情期间的5倍，重症监护室儿童人数是3.5倍。

克里斯蒂克拉克博士认为这有很多原因。例如，新冠肺炎儿童疫苗接种率低，5岁以下儿童没有资格接种新冠肺炎疫苗。而且孩子不太可能戴口罩，保持社交距离。

不过，不用太担心。最近发表在《儿科》杂志上的一项研究调查了超过65万名5岁以下的美国儿童，发现他们在奥米克隆期间患重病的比例仅为德尔塔疫情期间的三分之一。迄今为止，感染新冠肺炎病毒的儿童住院率远低于成人，尤其是老年人。

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