垃圾食品不是罪？Nature：科学家发现肥胖背后的“快乐开关”!

来源：100医药网 2025-04-15 09:56

来自加州大学伯克利分校等机构的科学家们提出了一种颠覆性的观点：享受美食（即使是垃圾食品）对于维持健康体重至关重要，相关研究结果为科学家们理解肥胖背后的神经机制提供了全新的视角。

在当今社会，垃圾食品无处不在，其带来的多巴胺快感常常被指责为肥胖的罪魁祸首。然而，一篇发表在《Nature》上的题为 Changes in neurotensin signalling drive hedonic devaluation in obesity 的研究报告提出了一个颠覆性的观点：享受美食（即使是垃圾食品）对于维持健康体重至关重要。这一发现为科学家们理解肥胖背后的神经机制提供了全新的视角。

肥胖问题一直是全球性的健康挑战。尽管我们深知垃圾食品对健康的危害，但为何仍难以抗拒其诱惑？更令人困惑的是，许多肥胖者似乎对美食的热爱逐渐减退，这与我们对美食的本能渴望形成了鲜明对比。为此，科学家们一直在探索这种 快乐悖论 的背后机制，而本研究揭开了这一神秘的面纱。

研究发现，长期高脂肪饮食会导致大脑中一种名为神经肽T（neurotensin）的脑肽水平下降。神经肽T与多巴胺网络相互作用，而多巴胺是与愉悦感和奖励机制密切相关的神经递质。神经肽T的减少会促使肥胖小鼠对高热量食物的兴趣降低，这种变化不仅会影响其饮食行为，还可能进一步加剧肥胖的进展。

慢性HFD能促进快感进食过程中NAcLat VTA活性的解偶联过程

在实验中，研究人员通过基因操作恢复了肥胖小鼠大脑中神经肽T的水平，结果发现，这些小鼠不仅重新燃起了对高热量食物的兴趣，还表现出体重减轻、焦虑减少和活动能力增强等积极变化。这一结果表明，恢复神经肽T水平或是治疗肥胖的有效策略，其不仅能改善饮食行为，还能带来一系列健康益处。

研究人员还观察到一个有趣的现象：肥胖小鼠在家中笼子里对高脂肪食物的偏好明显高于普通食物，但当其被放在一个开放环境中，面对各种高热量美食时，其进食欲望却远低于正常饮食的小鼠。这种矛盾的行为引起了研究人员的注意，他们推测这或许与大脑中的神经肽T有关。通过使用光遗传学技术，研究人员发现，在正常饮食的小鼠中，刺激与多巴胺网络相连的神经回路会增加其对高热量食物的渴望，但在肥胖小鼠中，同样的刺激却毫无效果。进一步的基因测序分析揭示了肥胖小鼠大脑中神经肽T水平的显著下降，这正是导致其对美食失去兴趣的关键因素。

这项研究不仅揭示了肥胖与神经肽T之间的联系，还为未来的肥胖治疗提供了新的方向。通过深入了解神经肽T在大脑中的作用机制，科学家们有望开发出能够精准调节神经肽T水平的治疗方法，从而在不引发广泛副作用的情况下恢复肥胖者的饮食欲望，并帮助其控制体重。

此外，研究人员还计划进一步探索神经肽T在糖尿病和饮食失调等其他疾病中的作用。这一发现不仅为肥胖治疗带来了新的希望，也为理解大脑如何调节饮食行为提供了重要的线索。

这项研究提醒我们，享受美食并不是一种罪恶，而是维持健康的重要组成部分。通过恢复大脑中神经肽T的正常水平，我们或许能够重新找回对美食的热爱，从而更好地控制机体的饮食行为。未来随着更多相关研究的开展，我们有理由相信，肥胖这一全球性健康问题将得到更有效的解决。（100yiyao.com）

参考文献：

Gazit Shimoni, N., Tose, A.J., Seng, C.et al..Nature (2025). doi：10.1038/s41586-025-08748-y

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