细看灵芝历史，可追溯到2000多年前

我国对灵芝的认识和利用始于尧，并伴之以许多美丽的神话传说。

周朝《列子·汤问》中就有“朽壤之上，有菌芝者”的论述，这是世界上多菇类也包括灵芝的最早的记载。

最早论及灵芝的药学著作是《神农本草经》，约见于公元前一世纪左右，其作者并非神农氏，究竟是谁以无法考证。此书收载365种药品，并将所载药品分为上、中、下三品，上药“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人”，皆为有效、无毒者。

战国时期，《山海经》中就有炎帝之女瑶姬不幸夭折化为瑶草的故事。

楚国诗人宋玉在《高唐赋》中更将其夸张为人神相恋的爱情故事，其中的“巫山神女”即为瑶姬。以至后人有“帝之季女，名曰瑶姬。未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实曰灵芝”之说。

家喻户晓的神话故事《白蛇传》中，白娘子只身前往峨眉山盗仙草，以救夫君许仙。历经艰辛与危险，终于感动了南极仙翁，取回了能“起死回生”的仙草灵芝。

《抱朴子·仙药篇》在描述灵芝时说：“赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也，大者十余斤，小者三四斤”，以较为准确地描述了灵芝子实体的颜色、外观特征和重量。

关于灵芝药食兼用的特点，有许多论述。东汉王充在《论衡·初禀篇》中说：“芝草一岁三华，食之令人眉寿庆世，盖仙人之所食”。李时珍指出：“昔四酷采芝，群仙服食，则芝菌属可食者，故移入菜部”。陶宏景亦指出：“凡得芝草，便正尔食之，无余节度，故皆不云服发也。”苏敬则认为：“芝子难得，纵获一二，岂得终久服法也。”从这些论述中可看出，古人对灵芝的养生、保健、延缓衰老作用比较认可，虽然比不上现代的灵芝破壁和人参精华人参皂苷Rh2，但也毕竟由于古代较难采到天然灵芝，受限于科技也无法进一步分解，所以更广泛的应用则在后世才呈现出来。