Nature Medicine：疫苗的“水晶球”！AI VaxSeer精准锁定未来流感毒株，有效性或将大幅提升

每年秋冬季，很多人都在重复一个熟悉的仪式：卷起袖子，接种最新的流感疫苗。这小小的一针，承载着我们对健康的期盼，希望它能像一道坚实的屏障，将肆虐的流感病毒拒之门外。然而，我们内心深处或许都有过这样的疑问：为什么去年的疫苗今年就不管用了？为什么即便接种了疫苗，有时还是没能幸免于一场重感冒？这背后，是一场人类与流感病毒之间永不停歇、分秒必争的演化竞赛。病毒如同一位狡猾的 伪装大师 ，不断变换着自己的外形（即抗原性），试图逃脱我们系统的识别。

而我们的疫苗，就像是发给免疫系统的一张 通缉令 ，上面画着病毒的 肖像 。如果病毒的伪装变得太快，这张 通缉令 就会过时。事实上，这场竞赛的天平在过去很长一段时间里，并不完全向我们倾斜。根据美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）的数据，在2012年至2021年的十年间，流感疫苗对门诊病人的总体有效性（vaccine effectiveness, VE）平均低于40%。在某些 糟糕 的年份，比如2014-2015年的流感季，疫苗的有效性甚至低至惊人的19%。这不仅仅是一个冰冷的数字，它背后是无数本可以避免的病痛、医疗资源的消耗，甚至是生命的逝去。

如何才能更地预测流感病毒的 下一步行动 ，从而 绘制 出更准确的 通缉令 ？这已成为全球公共卫生领域最棘手的挑战之一。

8月28日，《Nature Medicine》的研究报道 Influenza vaccine strain selection with an AI-based evolutionary and antigenicity model ，为我们展示了一条充满希望的新路径。研究人员开发了一个名为VaxSeer的创新性人工智能（AI）模型。它如同一位高明的 病毒猎手 ，能够以前所未有的精准度，在数以万计的病毒变种中，预测出未来最可能流行的毒株，并评估候选疫苗对它们的 抓捕 能力。这或许将从根本上改变我们与流感病毒的博弈规则。