Fertil Steril：COVID

2020年5月11日讯 /BIOON /——犹他大学的健康科学家说，COVID-19不太可能通过生殖系统传播。他们参与了一项针对最近罹患此病的中国男性的国际研究。研究人员没有在这些男性的精液或睾丸中发现导致COVID-19的病毒的证据。

这项研究不够全面，不能完全排除这种疾病通过生殖系统传播的可能性。然而，根据这一有限的发现，生殖系统传播发生的可能性似乎很渺茫。

该研究共同作者、男性生殖专家、犹他大学泌尿外科副教授James M. Hotaling表示："事实上，这个小型的初步研究中关于导致COVID-19的病毒不会出现睾丸或精液中的发现可能是一个重要的发现。如果COVID-19这样的疾病可以通过生殖系统传播，这将对疾病预防产生重大影响，并可能对男性的长期造成严重后果。"

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这项研究发表在Fertility Sterility杂志上，这是一本由美国生殖医学学会出版的同行评审期刊。

来自中国和美国的国际研究团队发起了这项研究，以回应外界对导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒可能像埃博拉病毒、寨卡病毒和其他新出现的病毒病原体一样通过生殖系统传播的担忧。为了找到答案，他们对34名被为轻微到中度COVID-19的中国男性进行了精液采样，时间为平均一个月。研究人员在实验室检测中没有在任何精液样本中发现SARS-CoV-2。

但仅仅因为病毒在现有的精液中不存在，并不意味着它没有进入形成精子细胞的睾丸中。

该研究作者、犹他大学洪博培癌症研究所的博士后科学家Jingtao Guo说道："如果病毒在睾丸中而不是在精子中，它就不能通过生殖系统传播。但如果是存在于睾丸中，就会对精液和精子的产生造成长期损害。"

为了解决这部分难题，研究人员分析了从健康年轻器官捐赠者的单细胞mRNA图谱中生成的数据集，这些数据集可以从以前的工作中获得。这个图谱可以让他们检测任何单个睾丸细胞中的信使RNA--即用来制造蛋白质的物质。在这种情况下，科学家们用它来检测与SARS-CoV-2相关的一对基因的表达。这两个基因--血管紧张素转换酶2 (ACE2)和跨膜丝氨酸蛋白酶2 (TMPRSS2)--作为受体允许SARS-CoV2穿透细胞并复制。病毒如果要有效地进入细胞，需要两个受体必须存在于同一个细胞中。

当科学家检查数据集时，他们只在6500个睾丸细胞中的4个细胞中发现编码这两种蛋白质的mRNA，这表明SARS-CoV-2不太可能入侵人类睾丸细胞。

尽管有这些发现，研究人员承认他们的研究有几个重要的局限性，包括样本量小，而且没有一个患者患有严重的COVID-19。

"COVID-19病情危重的男性可能有更高的病毒载量，这可能导致感染精液的可能性更大。我们只是现在还没有这个问题的答案。"Hotaling说。"但我们知道，在这项关于从轻度到中度康复的患者的研究中，我们没有发现这种现象，这是令人欣慰的。"

然而，Hotaling警告说，亲密接触仍然会增加通过咳嗽、打喷嚏和接吻传播疾病的风险。此外，一些受感染的人没有症状，即使他们把病毒传染给其他人，也可能看起来很健康。（100医药网100yiyao.com）

参考资料：

Feng Pan et al. Fertility and Sterility. 2020. https：//doi.org/10.1016/j.fertnstert.2020.04.024