咖喱提取物开创治癌新路

　　咖喱是南亚和东南亚诸多国家食谱中不可或缺的重要作料。除了给菜肴增加独特味道和色彩外，爱尔兰和波兰科学家近期又发现咖喱的另外一种用途，那就是治疗食道癌。

　　咖喱是多种香料的混合物。它之所以具有杀死癌细胞的作用，主要归功于其配料中黄姜所含的姜黄素。大多数情况下，令癌细胞死亡的方法是通过激活细胞中的半胱氨酸蛋白酶（又称凋亡蛋白酶），从而启动癌细胞自身程序性凋亡。

　　爱尔兰科克癌症研究中心研究员杰拉尔丁.奥沙利文科因和他的研究小组在试验中发现，经过姜黄素处理的癌细胞在24小时内开始死亡，而其中半胱氨酸蛋白酶水平并没有提高。

　　不仅如此，研究人员即使使用其他药物阻止半胱氨酸蛋白酶启动程序性凋亡，癌细胞还是会死亡。这说明姜黄素可以通过另一种全新途径杀死癌细胞。

　　科学家并非近期才意识到姜黄素具有医学价值。先前曾有研究称姜黄素对癌细胞有抑制作用，并指出常吃咖喱的人不易患癌症。可惜当咖喱被人体消化吸收后，这种抗癌特性也就很快消失。

　　2007年美国科学家发现，姜黄素有助老年痴呆症患者提高免疫力。还有人尝试用姜黄素治疗关节炎。除了黄姜中的姜黄素具有抗病保健作用外，咖喱中的其他一些配料也对人们身体健康大有益处。

　　首先，咖喱中的大蒜富含大蒜素，有助舒张血管，使血流通畅，降低血压和胆固醇，保护心脏。同时大蒜中的抗氧化物质有抗癌作用。其次，咖喱中的肉桂可以辅助治疗感冒、腹泻等疾病，还可促进血液循环。在中医和印度古代医学中，都对肉桂的药用价值有所记载。另外，咖喱中红辣椒和青辣椒富含的辣椒素不仅具有消炎和化痰作用，还可以通过加速人体新陈代谢来帮助减肥。