部分乙醇供应商受经济衰退影响被迫转型

　　日前，Gevo公司宣布，它已经将其设在密苏里州圣约瑟夫市的一家以玉米为原料的乙醇工厂转换成为生产生化丁醇，以及柴油和航空燃料、化学中间体和生物基塑料。根据公司发表的声明，厂房的改造在不到3个月的时间里就完成了。

　　经济衰退对乙醇供应商们来说分外残酷，一方面迫使一些供应商陷于破产的境地，另一方面又促使一些幸存的乙醇供应商研究如何拓展自身的生产能力。位于美国科罗拉多州的Gevo公司就是其中之一。

　　Gevo公司首席执行官Patrick Gruber表示，每蒲式耳玉米所生产出来的生化丁醇产量要低于由此所生产的乙醇，从而推高了相应的成本，但是，只要石油价格高于45美元/桶，那么生化丁醇作为塑料行业的一种原料，它就有可能比石油更具竞争力。

　　对工厂实施改造的设想是如此诱人，以至于Gevo公司正在启动“Gevo开发计划”，为开发今后的改造项目提供资金。

　　除了生化丁醇以外，更多的乙醇公司正继续将业务拓展到纤维素乙醇领域。近日，乙醇生产商Poet公司表示，它将获得政府提供的690万美元资助，在爱荷华州埃米茨堡县投资2.5亿美元建设一座纤维素乙醇工厂。一旦该工厂于2011年投产，预计每年将生产大约2500万加仑的乙醇。

　　假如正如一些专家所预测的那样，生物燃料的需求如此增长的话，那么，这些乙醇供应商作出的努力也许会得到回报。从2009~2015年，全球对生物燃料的使用预计将增加1倍多，而美国对生物燃料的使用将增长35%起到了助推作用。巴西国内的生物燃料供应量将增长30%。