数十年前的诺奖级发现，正在挽救这类癌症患者生命

2004年，一系列突破性研究极大地改变了人们对NSCLC治疗的认知。《新英格兰医学杂志》的一篇论文探索了EGFR抑制剂吉非替尼（gefitinib）在NSCLC中的特殊治疗作用。研究分析了能对该疗法产生响应的NSCLC患者群体，结果显示在9例敏感患者中，有8人存在EGFR酪氨酸激酶域突变。对多种癌症类型的组织分析表明，这些突变主要出现在外显子19或21上，并且是肺癌所特有的。基于这些结果，研究者开创性地指出，EGFR的特定突变是吉非替尼疗效的关键预测标志，对NSCLC患者进行EGFR突变筛查，可精准识别可能受益于吉非替尼的群体。

同年，《科学》杂志一项研究揭示了EGFR突变在不同地区的出现频率差异，解释了亚洲患者更容易从吉非替尼中受益的原因。另外，《美国科学院院刊》的一篇论文专门根据抽烟习惯对患者进行了分类，确认了在非吸烟者中EGFR突变极具标志性。这些研究结果，让EGFR突变型NSCLC成为了精准肿瘤学研究的一大焦点，EGFR靶向治疗也成为临床上的一类重要指导，肺癌治疗进入 分子分型 新时代。

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对于在2006年被诊断为肺癌4期，脑部和淋巴结均出现了癌转移的Diana Lindsay来说，上述研究成为了改变命运的转折点。由于EGFR突变在Diana这样的非吸烟肺癌患者中尤为普遍，因此EGFR抑制剂成为了干预肺癌进展的一种新手段。这些抑制剂阻断了与细胞生长和分裂相关的EGFR蛋白的活性。对一些患者来说，它把肺癌变成了一种可以通过药物控制多年的疾病。

在很长一段时间里，Diana都在连续使用吉非替尼。随着后续药物版本更新，Diana也将药物替换成了第三代EGFR抑制剂。相较于之前的版本，新一代抑制剂能针对新发现的EGFR突变，例如T790M突变，降低耐药性的发生风险。

最初确诊的时候，医生告诉Diana，她的生存期或许不会超过一年。但在后续近20年的回访和追踪中，Diana仍然存活并保持了较好的生活质量，仅会因药物副作用偶尔出现腹泻。