古代“口香糖”揭示人类基因组和口腔微生物组

《自然-通讯》本周发表的一项研究A 5700 year-old human genome and oral microbiome from chewed birch pitch从一个被咀嚼过的桦树沥青样本中得到了一名5700年前丹麦人的全部基因组。对桦树沥青中含有的植物、动物和微生物DNA进行分析还揭示了这位个体的口腔微生物组和可能的饮食来源。

桦树沥清由桦树皮加热后产生，自中更新世（约76万-12.6万年前）开始一直被用作胶粘剂。考古遗址中曾发现过小块的桦树沥清，上面通常含有牙印，显示出这些物质曾被咀嚼过。

丹麦哥本哈根大学的Hannes Schroeder和同事对桦树沥清样本中的人类DNA进行测序，确定这名个体为女性；根据多个基因的变异发现，她可能有着深色的头发、黝黑的肌肤、蓝色的眼睛。作者认为，相较于斯堪的那维亚中部的狩猎采集者，她与欧洲大陆的西方狩猎采集者的亲缘关系更为接近。研究人员还对桦树沥清中发现的非人类古代DNA进行了分析，检测到了具有口腔微生物特征的物种，包括一些已知的病原菌，如与牙周病有关的牙龈卟啉单胞菌（Porphyromonas gingivalis）。此外，测得的DNA序列还能对应一些植物和动物，如榛子和野鸭，作者认为这可能是之前一餐的残留。(100yiyao.com）