NEJM：我国科学家揭示2019年新型冠状病毒在中国武汉的早期传播动态

值得注意的是，早期病例很少发生于儿童，而这425例病例中几乎有一半发生在60岁以上的成年人中。此外，儿童可能不太可能被感染，或者如果被感染，他们可能表现出较轻的症状，并且在确定的病例数中，这两种情况均会导致代表性不足。在第一波流行病之后的血清学调查将会澄清这个问题。尽管已发现医务工作人员感染，但这一比例不如SARS和MERS疫情时高。SARS和MERS疫情的特征之一是传播能力存在异质性，尤其是在医院的超级传播事件的发生。迄今为止，超级传播事件尚未在2019-nCoV肺炎中确定出，但是随着这种流行病的发展，有可能出现这种情况。

尽管发病和寻求医疗救助之间的延迟通常很短，在发病后2天内有27％的患者寻求救治，但住院延迟要长得多：89％的患者至少要到发病5天才住院（图2）。这表明在疾病的早期阶段难以识别和隔离病例。可能有必要投入大量资源在门诊诊所和急诊科进行检测，以主动发现病例，这是在没有局部传播的地区采取遏制策略的一部分，并且可以尽早进行病例的临床管理。这样的方法还将提供有关亚临床感染（subclinical infection, 即隐形感染）的重要信息，以更好地评估严重程度。

这些研究人员对潜伏期分布的初步估计提供了重要的证据来为接触者提供14天的医学观察期或隔离。他们的估算是基于10例病例的信息，因此有些不准确；重要的是，还需开展进一步研究来提供有关这种分布的更多信息。当可以获得更多有关2019-nCoV肺炎流行病学特征的数据时，将这些特征与SARS和MERS的相应特征以及人类中其他的四种流行的冠状病毒进行详细比较将会提供有益的信息。

这项研究存在对一种新出现的病原体感染进行初步调查时经常遇到的限制，特别是在最早阶段，这时对疫情的任何方面都知之甚少，并且缺乏诊断试剂。为了提高早期检测和诊断的敏感性，流行病学历史在病例识别中应加以考虑，并且在获得更多信息后，就不断加以修改。在2020年1月11日向武汉提供PCR试剂后，就可以更轻松地确定已确诊的病例，这有助于人们缩短病例确认的时间。此外，病例检测的最初重点是肺炎患者，但是这些研究人员如今了解到一些患者可能出现胃肠道症状，并且还报道了儿童无症状感染。早期感染可能是非典型症状，但可能被漏诊了，并且在已确诊的病例中，临床严重程度较轻的感染可能未得到充分确定。这些研究人员没有将关于疾病严重程度的详细信息纳入这种分析中。

总之，这些研究人员发现在这个阶段，武汉市2019-nCoV肺炎病例数量大约每7.4天就增加一倍。自从2019年12月中旬以来，人与人之间的传播就在密切接触者中发生，并在随后的一个月内逐步向外传播。下一步的紧急措施包括确定最有效的控制措施，以减少社区中的传播。随着更多地了解流行病学特征和疫情动态，可能需要完善对有效病例的定义。应当继续监测病例的特征，以发现流行病学的任何变化，比如，年龄较小的人群或医务工作者中感染的增加。未来的研究可能包括对流行趋势的预测以及对家庭或其他地方人与人之间传播的专门研究，以及确定亚临床感染的发生率将是有价值的血清学调查。（100医药网 100yiyao.com）

参考资料：

Qun Li et al. . NEJM, 2020, doi:10.1056/NEJMoa2001316.