为何深夜的泡面如斯迷人？原来是这种神经机制在作怪

子夜11点，宿舍同窗泡了一桶泡面，一切人都难以抵御泡面的香气，纷繁“虎口夺食”。为安在深夜年夜家如斯喜欢闻食品的滋味？

近日，由哈佛医学院研讨职员在顶级期刊《Nature》上颁发的题为“Hunger enhances food-odour attraction through a neuropeptide Y spotlight”的文章，提醒了在饥饿状态下，嗅觉可以通过年夜脑中AGRP神经元机制表示出对食品气息的偏好。

研讨职员选择小鼠作为试验工具，在实验场中放入可挥发性的食品气息和信息素（同性小鼠的尿液），成果发现，食品气息和信息素对小鼠（雌性和雄性）均有吸引才能。进一步察看发现禁食小鼠更偏好食品的气息，但进食且打仗过伴侣的小鼠更偏好于信息素。这阐明饥饿时，嗅觉可以通过年夜脑中特定的回路进行差别调理。

先前研讨标明，表白刺鼠联系关系肽（AGRP）的下丘脑神经元有助于发生饥饿感，是以研讨职员提出疑难，AGRP神经元的光激活是否会改动小鼠关于气息的偏好。成果发现，正常进食的对照小鼠，光刺激不会改动对气息的偏好，但正常进食的AGRP-ON小鼠，光刺激会加强食品气息的偏好，这与禁食的家养型小鼠类似。这阐明嗅觉是通过年夜脑中AGRP神经元通路进行选择行动。

接上去，研讨职员探求了AGRP在年夜脑中的哪个特定区域会匆匆进对食品气息的偏好。在对家养型和AGRP-ON小鼠脑室旁的丘脑处（PVT）进行光刺激后发现，正常进食的AGRP-ON小鼠表示出对食品气息的偏好。这阐明AGRP神经元投射到PVT处加强了食品气息吸引。

AGRP神经元开释三种次要神经递质AGRP、NPY或GABA，是以研讨职员再次提出疑难，在进行气息的选择时必要哪种神经递质。对三种敲除基因（NPY-KO、GABA-KO和Mc4r-KO）的小鼠禁食后发现，GABA-KO和Mc4r-KO（Mc4r为下丘脑AGRP受体）小鼠表示出正常对食品气息的偏好，但NPY-KO小鼠则表示出不喜欢食品气息赛过信息素的行动。这阐明NPY与触发嗅觉选择回路无关。

NPY的受体由五个G卵白偶联受体构成，为了进一步确定NPY受体是否参加气息选择，研讨职员得到了敲除单个NPY受体的小鼠，并测试了它们的气息偏好。成果显示，禁食的Npy1r-KO小鼠则表示出正常的气息偏好，但禁食的Npy5r-KO小鼠缺没有表示出对食品的气息素的偏好。这标明神经肽NPY及其受体NPY5R在惹起饥饿感的气息中起着至关紧张的作用。

总的来说，这项研讨确定了嗅觉体系在年夜脑中特定的神经元机制下对气息的偏好，AGRP神经元开释的NPY为携带NPY5R的嗅觉受体关闭了年夜门。(100yiyao.com）