日本强震又使α硫辛酸保健原料备受关注

　　源于日本的一场强震，再次将α硫辛酸这种广泛应用于美容产品和保健品的原料推入业界的眼帘。其实，α硫辛酸在国外的使用历史十分悠久，因其抗氧化作用相当于维生素C、维生素E等的400倍而被称为“万能抗氧化剂”。此外，早在上世纪60年代，α硫辛酸已被列入西方的药典而到90年代初，西方市场也开发上市了多种α硫辛酸类保健产品。

　　但是，人们所熟悉的α硫辛酸真正引起世人瞩目是在切尔诺贝利核电站爆炸事故发生后，当时苏联卫生部紧急向切尔诺贝利附近居民大量分发α硫辛酸口服剂作为抗辐射预防药物并取得良好效果。从此，α硫辛酸的抗辐射作用才被认识和重视。

　　而此次日本大地震能否再掀新一轮“α硫辛酸热”还有待观察。照目前来看，硫辛酸原料药是一只大有前途的药物，但其前景存在较大不确定性。

　　此外，我国虽然很早就生产硫辛酸，但出品均为混旋硫辛酸（由左右两个对映体组成的混合物）。据化工专家介绍，混旋硫辛酸的拆分非常困难。外国厂商长期以来限制对我国转让混旋体硫辛酸拆分技术，直到2004年，上海医药工业研究院的科技人员经过艰苦探索，才真正攻克混旋硫辛酸的化学拆分难题，并因此实现右旋硫辛酸的国产化。

　　另外，由于α硫辛酸的主要活性成分是右旋硫辛酸，作为药物及保健品原料使用的均为右旋硫辛酸。国际市场上混旋硫辛酸每公斤售价仅为600元左右，而相比之下，以右旋硫辛酸为主的α硫辛酸原料药每公斤售价高达3000元。

　　国内迄今为止约有20~30家化工企业在生产混旋硫辛酸原料。其中，江苏常熟万兴化工为国内最大的混旋硫辛酸生产商，年产混旋硫辛酸达800吨以上。该公司为合资企业，由于右旋硫辛酸作为减肥和抗辐射保健品原料在国际市场上非常畅销，江苏常熟万兴化工已开始生产右旋硫辛酸，估计其年产量在10~15吨。

　　国内生产右旋硫辛酸原料药至今只有一些公司的产量较大，其中上海现代制药集团的右旋硫辛酸产能已达50吨/年，去年该公司右旋硫辛酸实际产量为30吨，全部出口日本市场。江苏常熟万兴化工的右旋硫辛酸产品也出口欧洲市场，但主要作为化工中间体使用而并非作为保健品原料。

　　其它正在生产右旋硫辛酸的国内企业还有：山东曲阜迈德森精细化工公司，年产右旋硫辛酸约5吨；上海希地医药科技公司，年产右旋硫辛酸约3~5吨；南通东部氨基酸公司，年产右旋硫辛酸约3~5吨；浙江三信化工公司，年产右旋硫辛酸3~5吨；常熟富士莱医药化工公司，年产右旋硫辛酸约10吨；山东鲁化制药公司，年产右旋硫辛酸约5吨。据估计，我国目前右旋硫辛酸年产能已突破100吨并正在向200吨方向发展。

　　由于右旋硫辛酸国际市场前景看好，推动混旋硫辛酸生产高速发展。近年来国内又新增18家产量较大的硫辛酸生产商，如武汉远成科技发展公司、苏州宝泽堂医药有限公司、武汉三仁科技发展公司、浙江台州康多利海洋生物保健品公司、天津天成制药、苏州园方化工公司等。这些公司大多只能生产混旋硫辛酸原料产品。此外，到2008年底为止，全球α硫辛酸（右旋硫辛酸）总销量一直维持在每年400吨左右，但近年来国际市场上α硫辛酸年销量已猛增至每年500吨。