制药公司新药可降低心脏病风险

　　目前，大制药公司正在展开一场竞赛，率先向市场推出利用某种基因突变开发出的药物，而这种基因突变可使心脏病发作的危险性大幅下降。通常情况下，一种名为PCSK9的基因会产生一种蛋白质，而这种蛋白质会破坏肝细胞将坏胆固醇从血液中清除出去的能力，从而使坏胆固醇积聚下来。在3%的人群中，一种被发现的变异形式的DNA可以降低这种蛋白质水平，从而使得更多堵塞动脉的坏胆固醇（LDL）被清除出去。

　　在这种清理效应被发现后的仅5年时间里，以安进、赛诺菲和辉瑞为首的7-8家制药公司都在以这种科学发现为依据，力图开发出相应的新药。最近，安进和赛诺菲的合作伙伴Regeneron制药公司在美国心脏病协会（AHA）会议上公布了早期人体试验的结果。市场调研机构IMS Health公司表示，制药公司之所以争先恐后地开展研发工作，因为这涉及到谁能率先进入市场这一生死攸关的大问题，而该市场去年就产生了364亿美元的销售额。

　　安进负责研究和开发事务的执行副总裁在接受采访时表示，对整个制药行业来说，这是降低心血管疾病危险性的一个最大机会，成千上万的人可能从中得益。现在的制药公司中，以立普妥为首的治疗药物其作用机理有所不同。它们被称为他汀类药物，是供病人每天服用的药丸。这些药物可以阻断人体在肝脏部位产生坏胆固醇时所需要的一种酶。

　　通过与现有药物的结合使用，新型药物可能会给那些无法耐受现有药丸的大约5%的心脏病人提供帮助，这些病人患有遗传性高胆固醇。Regeneron首席科学官George Yancopoulos在接受采访时表示，抗体真的在发挥一种非常令人振奋的治疗作用，在清除LDL方面，它们似乎要比现有药物做得更好，这应该是一个很大的商业机会。

　　在这方面开展研究工作的其他制药公司还有默沙东、Isis制药公司与合作伙伴百时美施贵宝，以及Alnylam制药公司。今年7月，全球最大的制药企业辉瑞也开始对它的PCSK9抗体开展第二阶段的试验工作，而默沙东则在实验室对有可能抑制PCSK9影响的一种注射性抗体和一种药丸展开研究。默沙东负责心血管药物发明的副总裁Andrew Plump表示，这种药物具有巨大的潜力。