CT血管造影技术改进激烈竞争将上演

　　CT血管造影可能有机会被用作一款廉价的筛查工具，让众多的疑似冠心病（CAD，冠状动脉粥样硬化性心脏病）患者接受医学监护？否则这一人群容易死于心脏病突发。要驾驭这款诊断工具还需要其它多个条件：加快CT扫描的速度，使冠状动脉阻塞及钙化情况在图像上更显眼；需要进一步减少在辐射中的暴露；诊断工具的后台操作软件应更加用户友好和直观，例如，能够在辐射水平达到不安全水平时关闭系统。

　　采用模式识别算法的计算机辅助诊断软件有助于提高早期冠状动脉血管钙化和软斑块的识别特征和准确性，其做法类似在乳腺癌检测中提高乳房X光检查的精确度。预测算法和仿真软件也可以帮助预测医疗事件进程和协助制定针对医疗管理或干预的策略。最后，必须克服报销的障碍，通过提供临床数据的方法，让临床医生和处方医师乐意使用这项检查造影技术。

　　冠心病是指因为流向搏动心肌的冠状动脉内形成了血斑块，从而阻碍血液流动这一病情。斑块（沉积在冠脉动脉内壁的脂肪）要么脆化（软）要么硬化。脆化斑块在不经常的动作过程中（例如，未经训练的剧烈运动）可能会破裂，从而导致血小板活化和生成血块。这些因素增加了冠状动脉阻塞的可能性，从而导致心脏病发作。

　　正电子发射断层扫描（PET）和CT的整合，尽管非常昂贵，但实现了梦想的目标？一项能够通过单次检查即可提供有关剖析、缺血和存活信息的造影技术。然而，使用这项昂贵的造影技术对普通大众进行筛查是不可行的。为了有效地对冠心病做筛查，筛查工具不仅应该具有高可靠度、高效率和极佳的有效性，同时也应该具有成本效益？以便能被医生和患者广泛接受。

　　经济动态和美国医院协会（AHA）指南在很大程度上限制了将CCTA广泛用于冠心病筛查。除了目前美国医院协会指南中列出的（检查）指标以外（例如，用于冠状动脉异常检测的检查项目），美国的大多数保险公司不会报销（CCTA的检查费用）。如果AHA指南进一步增多（检查）指标，将用于发现早期冠心病的筛选和对极有可能发生的心肌梗死（MI）进行预防性管理也包括在内，那么CCTA可通过让无症状人群采取预防保健来降低心脏病发作死亡率。