看奥巴马闯医改 |
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医疗改革是奥巴马国内政策重点之一,他主张在扩大医疗保险覆盖范围的同时控制医疗费用的增长。在总统竞选期间,奥巴马就曾表示:“我提出的卫生保健改革计划,是个很好的计划。但我不相信这是一个完美的计划,或者说是最好的计划。”
美国医疗开支堪称世界之最,至今却仍有15%的美国人没有医疗保险。美国历届政府都想过各种办法进行改革,但成效甚微,奥巴马的医疗改革之路当然亦非坦途。
不久前,奥巴马在白宫召开的医疗健康改革论坛上表示,要结束长达数十年之久的医疗保健改革僵局。这是他第一次表示,将以开放式的心态与共和党及国会议员就医疗改革方案的细节做出相应的妥协。
论坛上,奥巴马直言不讳地警告那些说客和特殊利益团体人士,不要阻碍政府为控制医疗成本和为全民医保所做的努力。
奥巴马表示,医疗改革不仅仅是道义上的当务之急,还是财政上的当务之急。如果要创造就业机会、重建经济和控制联邦预算开支,就必须从今年开始实施医疗改革,解决医疗费用过高的问题。
此次白宫医疗保健论坛吸引了超过150名与会者,其中包括国会议员、医生、工会领导者、工商团体、医院、保险公司和消费者组织。
【背景】
医疗改革是各国政府的重头戏,美国显得尤其急迫。因为美国医疗是世界上最昂贵的,又是十分低效和浪费的。2008年美国医疗费用达到24,000亿美元,2018年将突破44,000亿美元。如果没有重大的医疗改革,即使美国经济复苏,美国政府也将被如此高昂的医疗费用拖垮。所以,奥巴马把医疗改革计划放在其经济复苏的重要位置。
政府和百姓都缺钱,各方利益需要平衡,还有国会两党政治的纠缠,奥巴马的医疗改革路途无疑将非常艰难。奥巴马吸取了1993年克林顿政府推行医疗改革遭受失败的教训,采取小步走的原则,先抛出方案,尽量将对相关部门的打击和负面影响控制在最低,尽量让各方团体、各行各业支持医疗改革计划,以减少阻力和反对派的影响。但是,一旦实施细节公布,仍可能会遭到行业内的反对和抵制。
凭借其颇高的民众支持,奥巴马入主白宫,同时在国会控制了多数党议员的地位。应该说,现在是实行医疗改革的最佳时间。但是,奥巴马要顺利推行其医疗改革方案,必须得到国会参众两院共和党温和派的支持,确保医疗改革方案能在国会顺利过关。目前奥巴马正在积极游说共和党的部分人士,似乎正在奏效。不过,要想确认在最后投票时,这些人士是否能为奥巴马医疗改革计划保驾护航,现在还为时过早。
奥巴马希望实施全民医疗保险的计划,将面临经费的考验。估计至少每年要开支1000亿美元以上,究竟来自何方目前仍不明朗。此巨额费用开支显然还要与政府减税、经济振兴、挽救金融机构的经费竞争。此外,日益恶化的经济将使更多人符合联邦医疗补助计划的条件,这又将增加政府的医疗开支。失业率每增加一个百分点,就意味着100万人失去保险。
医疗改革,离不开最宝贵的人力资本。如果奥巴马能撇开党派之争,做出适当妥协,或许有望开创医疗改革新局面。不过,在许多医改细节方案出笼前,奥巴马还需做更多的沟通和协调。
奥巴马在预算中描述:通过增加税收、节省医疗保险开支,建立规模达6300亿美元的医保储备基金。那么,节省开支具体将如何展开?
蓝图列出了奥巴马计划中关于医疗保健体系的一些基本原则。措施包括:在美国建立全民医保覆盖的明确路径;保证公众有选择自己的保健计划和医生的权利;减少由于预先存在疾病条件而被拒绝医保覆盖的概率;削减行政费用;投资预防保健;提供安全而高质量的护理。
至于能否实现这些目标,美国国会预算办公室谨慎而乐观。不过,该办公室已就目前计划节省费用的未来前景提出了一些预警和不确定性。详细的计划还没出笼,届时可能会受到某些方面的抵制和反对。另外,覆盖全民保险和儿童健康保险的经费,政府预算部分的落实还需确认。否则,巧妇难为无米之炊,再好的计划也有可能泡汤。
制药商 得失较量
代表仿制药工业的商贸协会日前表示,该组织对于奥巴马政府提出建立专门的监管审批途径促进生物仿制药上市的计划感到十分鼓舞。目前FDA没有现行的审批指南,无法审批生物仿制药。之前布什政府一直抵制生物仿制药,但民主党一直在推进这方面的立法。一旦通过和实施,将对生物技术行业的未来,尤其是对诸如安进和基因泰克这样的大公司产生重大影响。
当然,对于那些希望进入这一领域的传统制药商则是利好消息,默沙东已明确表示要进入生物仿制药领域。
此外,奥巴马政府的行政部门欲阻击品牌药厂传统上采取的“通过改变药物制剂性能来延长药品的专利保护期”的做法,预算方案还建议药品制造商对联邦医疗补助计划提供更大的药品折扣。这对于传统大型制药商而言无疑都是坏消息。此外,医疗改革将更加重视药物经济学研究,尤其是强化临床比较研究,一定会给药厂带来压力。国会在限制药厂与医生利益冲突方面的限制,也将给药厂药品促销增加难度。
大药厂在奥巴马医疗改革计划的初步方案中,似乎是得大于失。对药价的限制和促销仿制药举措显然不利于品牌药营销。如果在政府采购和第三方买单引入药物经济学概念或临床比较数据,大药厂将更难按原来的定价方式营销缺乏临床优势的药品。但是,如果全民医保的实施会给药品消费带来补偿,对制药产业将是扩容的利好。另外,政府强调预防医疗的方针,对药厂的疫苗和诊断业务有较大的促进作用。
医保 支付难题
奥巴马竭力主张实施全民医疗保险。希望建立一个针对医疗保险的捆绑支付,即包括住院费用以及出院后30天内照顾病人的费用,这一改变估计可在今后10年节省170亿美元。实施这样的捆绑支付,意味着更简单明了、标准化的支付方式,医院收费标准将更加合理和透明。政府行政部门还提议削减医院的另一种费用,也就是发生在那些患者出院后再被医院收住的部分,这一项可在未来10年内为政府节省4亿美元。此外,奥巴马还希望高收入老年人在医疗保险的药物计划中支付更多费用。
目前,美国有4600万人没有医疗保险,经济萧条、失业率飙升,让政府的医疗保障系统几近破产。由此,将有更加多人加入这一无保险的队伍。如果再考虑儿童医疗保险覆盖率的增加,部分州的财务将出现严重赤字,将使政府的负担日益加重。1993年医改失败的经验告诉我们,争取保险公司的支持还是十分重要的,至少不要让其成为对立面,这可能是奥巴马政府采取的策略。
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其他细节
美国食品和药物管理局(FDA) FDA得到超过10亿美元的食品安全监督经费支持,这是在花生酱沙门氏菌感染大爆发暴露食品安全检查漏洞后所做出的补救措施。“用于FDA监督医疗产品以及食品的资金将大量增加。”奥巴马的保健计划蓝图如是描绘。
医生和护士短缺 护士短缺和初级保健医生队伍不断减少已成为医疗保健头疼的问题。预算提供了3.3亿美元帮助解决某些地区健康服务提供者??医护人员短缺的问题。除此之外,预算还要扩大贷款偿还计划,为那些同意到医疗服务条件差的地区行医的医生、护士和牙医提前偿还读书贷款;追加经费给护理学校,以培养更多的护理人员。
癌症与孤独症 对于癌症与孤独症,在美国国立卫生研究院的预算中增加了100亿美元,作为刺激计划,奥巴马已拨出超过60亿美元用于在美国国立卫生研究院癌症研究,这部分资金是奥巴马总统提出的“加倍提供经费,开展癌症研究多年计划”的核心部分。另外,还有2.11亿美元的内部经费作为美国健康和人类服务部的预算,专门用于自闭症研究、筛选、公众认识和支持服务。
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