学习能力比不上小学生了？是的，因为大脑里的这种化学物质!

高效学习意味着在给定的时间内能够学会更多内容，这就要求学习者在接受训练后，需要快速对学习内容进行巩固，即将训练后脆弱、可塑的学习状态稳定为不受新学习内容干扰的牢固记忆。过去针对成年人的研究表明，GABA在稳定学习状态方面起到重要作用，而在儿童身上，这套依赖GABA的系统尚未完全成熟，GABA水平较低，因此反而得出儿童学习效率不如成人的结论。

然而，以往的研究并未将对GABA的测量与学习特定阶段（即学习前、学习中、学习完成后）结合起来考察，也就难以揭示GABA影响学习效率背后的机制。为此，来自美国布朗大学和德国雷根斯堡大学的神经科学研究团队比较了儿童（8至11岁）和成人（18至35岁）在视觉学习任务开始前、过程中和结束后视觉皮层中GABA的浓度变化情况，希望找到答案。

结果表明，在学习开始之前，儿童体内的GABA总量确实比成人少，然而在学习过程中，儿童表现出GABA浓度的快速提升，这种增加甚至在训练结束后的一段时间内也持续存在。而成人的GABA水平在整个实验过程中未发生波动。这表明儿童体内的GABA浓度会迅速随着新学习项目的展开而增加，从而很快使脆弱、可塑的学习状态变为稳定。

图2 GABA浓度在训练前、中、后的变化（图源：[1]）