北京大学教授沈向明生物科技研究专题报道

在生物科技领域利用干细胞活性进行人体研究是目前生命科学领域中备受瞩目的一个分支，生命永恒是人类亘古不变的远大追求，从秦始皇蓬莱问药到道家隐者长存百年，种种传奇其实都寄托了人们对于永葆青春的美好向往。北京大学自然医学客座教授、著名生物学专家沈向明是抗衰老研究的集大成者，从提出干细胞器官再造到植物药理念，沈向明在促进人体健康提升上发挥了很关键的作用。

干细胞素有“万用细胞”之称，活性和再生能力是其能够产生抗衰老性能的核心，多能性干细胞能够经历特异分化，发展为参与生成特殊功能细胞的干细胞，比如造血干细胞、皮肤干细胞等。抗衰老需要从衰老的成因上入手，细胞代谢知识告诉我们，新生细胞与衰老细胞无法保持平衡供给，导致全身各系统功能下降，进而造成皮肤松弛、牙齿脱落等现象。沈向明教授带领的生命科学小组深耕干细胞的再生组织器官功能研究，并从遗传物质的基本元素基因出发，借助于基因编辑技术靶向治疗人体的功能性损伤。除了专注于干细胞修复的研究，沈向明教授也从植物药中获得了抗衰老的新启发，它主导的《时间元素》通过生物提取地球上6000余年的木本植物基因，从中获取抗衰密码，着手延续人类生命研究。

2013年，美国科学家成功将人体干细胞转化成了功能性的肺细胞和呼吸道细胞，这在干细胞研究中具有里程碑意义。不过近年来关于干细胞修复过程中的免疫排斥又成为焦点，而沈向明教授带来的草本抗衰理念则有助于解决这一问题，他表示：“本体干细胞在抗衰老中表现突出，不过目前对于保持年轻干细胞活性的技术手段还不成熟，天然的植物药提供了一种消除免疫排斥影响的抗衰新方式。”