人类的心脏能够是被病毒搞年夜的？斯坦福迷信家《细胞》子刊新发明

在一部名叫《圣诞奇人》（How the Grinch Stole Christmas）的片子里，金·凯瑞（Jim Carrey）饰演的绿色精灵格林奇“气量气度狭隘”，心脏只要人类的1/4年夜小，他偷走了圣诞节的一切喜悦和美妙。不外后来，小镇上的人们向他展现了圣诞节的真正寄义（在困境中彼此相爱），他的心脏膨年夜到了本来的三倍。

字面意义上的“心变年夜”，在安康人类身上并不是一挥而就的进程。不外，人类和年夜猩猩等年夜型灵长植物在演变进程中，心脏尺寸切实其实产生了“格林奇式”的改变，比拟最后的小型哺乳植物，添加了好几倍。普通以为，更年夜的心脏添加了血液供给才能，从而必定水平上造诣了我们现在绝对较年夜的体型。

比来，斯坦福年夜学医学院的Kitchener Wilson博士与其血汗管研讨所所长吴庆明（Joseph Wu）传授等迷信家协作，提醒了增进心脏变年夜的一个身分：居然是默默藏身于我们基因组里的病毒序列。

这些病毒片断来自陈旧的病毒沾染。几万万年，某些逆转录病毒沾染了我们的猿类祖先，并把本人的物资拔出了宿主的基因组，不断传播上去，被称为内源性逆转录病毒。

多年来人们以为，DNA里混出去的这些陈旧乘车客对宿主细胞的发育或功效并无影响。但比来，迷信家们开端认识到，个中某些序列对临近基因的表达很主要，特殊

让这支研讨团队感兴味的，是内源性逆转录病毒衍生的一种长链序列，被称为BANCR。除了呈现在某些癌症中，BANCR仅仅在人类等多数几种年夜型灵长植物发育中的心肌细胞里活泼。

心肌细胞是难以再生的心脏细胞，它们的调和膨胀招致了心脏跳动。而BANCR特殊存在于胎儿心肌细胞中这一现实标明，它对心脏发育非常主要。

“我们应用引诱多能技巧，研讨了BANCR表达在人类、年夜猩猩、黑猩猩和猕猴的胚胎心肌细胞中的影响，发明它会有助于发育中的心肌细胞停止迁徙。” Wilson博士说。

一些风趣的迹象标明，BANCR对心肌细胞迁徙的感化会影响心脏年夜小。

啮齿类植物体内没有BANCR。而研讨人员在胚胎小鼠中人工导入BANCR当前，植物发育出的心脏拥有年夜于正常尺寸的左心室。对年夜鼠心脏打针一种表达BANCR的病毒，在特定试验前提下，异样招致了心脏的扩大。这些成果进一步标明，BANCR具有增进心脏增年夜的感化。

此外，研讨人员发明有一种叫扩大型心肌病的儿童罕有病，患者心脏异常年夜并且功效差，表达的BANCR则高于正常程度。这种疾病能够危及性命。研讨者谨严地希冀，他们的发明或能使用于将来的能够疗法。

“现在我们有一些证据标明，这种逆转录病毒序列特异地影响了心脏的年夜小和功效。”Wilson博士总结说，“我们看到，灵长类祖先身上产生了陈旧的病毒沾染，后来一切携带这些序列的灵长植物都有了更年夜的心脏。”

现实上，我们体内的这类病毒“化石”并不罕有，人类基因组的8%~10%由内源性逆转录病毒构成，是实践编码卵白质的基因的四五倍。越来越多的证据显示，这些陈旧病毒沾染的残留物能够介入了癌症、精力决裂、多发性硬化等诸多疾病的产生，而它们看来还改动了人类演变的过程，现在从人类胚胎成形之处就开端影响我们。(100yiyao.com）