黑洞充当星系“心脏” 能够控制恒星诞生(图)

位于椭圆星系M84中的黑洞如同心脏一般，控制着该星系的命运

腾讯科技讯　据美国科学日报报道，依据美国宇航局钱德拉X射线天文台最新观测数据，位于大型星系和星系团中的强大黑洞扮演着该系统心脏的作用，它定期抽吸释放着能量，控制着黑洞自身的生长和恒星的形成。

黑洞强大的重心引力甚至连光都无法逃离，超大质量黑洞的质量甚至是太阳的10亿多倍，位于较大星系的中心位置。落入黑洞中的物质将出现偶然或隔离性的能量释放，通过这种途径黑洞有能力可以改变所在星系的命运。这项最新研究可显示黑洞能够以温和、有节奏的方式抽吸释放能量，而不是猛烈地爆发。

来自美国密歇根州大学、马里兰大学、哈佛－史密森天体物理学研究中心、德国马克斯－普朗克地外物理研究协会和雅各布大学的科学家对该项研究进行了分析。他们对椭圆星系M84中心的黑洞进行了深入研究，观察和模拟了黑洞如何向太空释放热等离子泡，逐渐加热星际空间。

科学家声称，这种热量可以减缓新恒星的形成和黑洞自身的成长，有助于维持星系的稳定。当气体足够冷却时，星际气体才能冷凝合并成新恒星。这种加热过程对于最需要热量的地方将变得更加有效。美国马里兰大学的亚历克西斯－菲诺格诺维（Alexis Finoguenov）和德国马克斯－普朗克地外物理研究协会的科学家将星系中心的黑洞比喻成一个心脏组织。他说，“它就如同我们的心脏组织定时抽吸血液促进人体循环系统，维持着人类的生命，同样，黑洞是星系热循环系统中至关重要的一个组成部分，它是自然形成的，使星系维持着脆弱的平衡关系。”

这项发现有助于解释数十年以来钱德拉X射线天文台观测到的某些星系围绕着大量神秘的温暖气体。美国密歇根州大学天文系副教授马特斯兹－拉斯科维斯基（Mateusz Ruszkowski）说，“数十年以来，天文学家曾感到迷惑，围绕星系的温暖气体是如何存在的？这些气体被认为能够冷却下来，并逐渐形成大量的恒星。目前，我们很清楚直接地找到了相关证据，黑洞的加热机制是持续性的，产生足够多的热量供给恒星的形成。这些由能量爆发释放形成的等离子泡沫经常接二连三地形成，而并非是偶然出现，然而关于黑洞周期性释放能量的直接证据还是很难获取。”

拉斯科维斯基指出，这种在内部又形成等离子泡沫的现象是之前未曾观测到的，这有些像“俄罗斯套娃”。等离子泡沫爆破后，其包含的物质溢出将促进星际气体的加热。哈佛－史密森天体物理学研究中心的天体物理学家克里斯廷－琼斯（Christine Jones）说，“美国宇航局钱德拉天文台可以观测到古老星系中的扰乱气体，但是观察多重复杂事件是黑洞周期性活动的显著证据。”（