干细胞疗法有望治愈失明

　　日前， 英国媒体报道，世界上首个治愈失明的干细胞疗法已经在英国研制成功。有外科医生预测称，这种疗法将在六七年的时间内发展成为一种常规的、过程只需要1个小时的治疗手段。

　　据报道，这种新疗法是由伦敦大学学院眼科研究所和莫菲尔眼科医院的科学家、医生们研制出来的。

　　据介绍，老年性黄斑退化症是导致失明的最常见原因。黄斑位于视网膜的中心，是视网膜上视觉最敏锐的区域。患者的眼部细胞大量死亡，视网膜发生退化病变，年龄越大发病率就越高。根据美国眼科学会提供的数据，老年性黄斑退化症是65岁以上老年人失明的最主要原因。

　　仅在英国，就有超过50万人因此而失明，欧洲的患者总数则达到1400万人。

　　这种疗法的原理，是用由干细胞培育而来的新细胞,去替换那些退化的眼部细胞，之后患者就可以重获光明。新的干细胞疗法是将胚胎干细胞培植为与那些衰亡细胞完全相同的、健康的眼部细胞，然后将这些细胞放置在人工膜上，并且将其插入患者视网膜后面。

　　目前，英国科学家在实验室里，已经能成功地用这种疗法预防家鼠患上与老年性黄斑退化症类似的疾病了。此外，他们对猪进行的实验也获得了成功。日前，全球最大的制药公司？？辉瑞制药有限公司已经宣称将资助这项研究的临床实际应用阶段。

　　实验小组的负责人皮特？科菲教授是莫菲尔眼科医院的外科医生，他表示实施这种疗法“不用1个小时，因此它可以被列为门诊常规疗法”。

　　科研小组正在向英国药品与保健品管理局等机构申请干细胞疗法进入临床试验阶段。